美国空军部长弗兰克·肯德尔16日在美国空军与太空军协会举办的“2024年航空、航天和网络”会议上公然宣称，“中国不是未来的威胁，中国今天就是威胁”。该会议上首次亮相的超远程隐形巡航导弹，也从侧面印证了他所代表的五角大楼高层对中国的这种敌意。美国媒体毫不掩饰地宣称，这种新型武器就是为与中国等大国冲突而量身打造的。

新亮相的AGM-158XR导弹

美国《防务邮报》17日称，洛克希德·马丁公司在“2024年航空、航天和网络”会议上展出了AGM-158“联合空对地防区外导弹”（JASSM）的最新改进型号。这款名为AGM-158XR的隐形巡航导弹具备明显更大的体型，能够携带更多的燃料和1000磅（约453公斤）的大型穿甲战斗部。同时它还采用了智能化技术，以提高针对对手先进防空系统的突防能力。

据介绍，AGM-158系列隐形巡航导弹是美国研制的新一代隐形空射武器，主要特点是利用各种先进技术降低其红外和电磁特征，确保它能穿透对手最密集的防空网。目前该系列导弹已经有多个型号在役，包括早期型AGM-158A、增程型AGM-158B和反舰的AGM-158C。其中AGM-158A的射程约370公里，累计生产了超过2000枚。美军认为它的射程不足以应对未来大国冲突的需要，目前已经停产。外界猜测，近来美国可能批准向乌克兰提供的远程导弹就是该型号。

相比之下，AGM-158B的射程提升到1000公里以上，能够从现有防空系统的防御范围之外发射，并凭借射程优势制订飞行路线以绕开对手的拦截。AGM-158C则针对得到严密防护的海上目标进行了优化设计，可以检测雷达发出的无线电信号并自动躲避，或根据对手的电磁信号进行追踪。此外，这两种先进的巡航导弹还具备强大的网络通信能力，同时发射的多枚导弹可以针对战场环境自主协同作战，共同打击目标。

洛克希德·马丁公司空中优势和打击武器经理约翰·希尔表示，相比之前的型号，这次亮相的AGM-158XR导弹中的XR代表“极限射程”，它具备更大的外形尺寸，意味着可以携带更多燃料，并通过采用更轻的材料、改进的流线形设计和更高效的发动机，提供更远的射程。美国“动力”网站称，该导弹的射程可能与“战斧”式巡航导弹相当，达到1800公里甚至更远，“这将极大扩展该武器的灵活性和不可预测性”。洛克希德·马丁公司称，除了F-16外，美军现有战斗机和轰炸机几乎都可以携带AGM-158XR，包括美国空军的F-15E、F-15EX和美国海军的F/A-18E/F“超级大黄蜂”舰载战斗机，同时美国战略轰炸机也能够在武器舱和外部挂架挂载多枚该型导弹。

可以挂载大批AGM-158系列导弹的B-1B轰炸机

更重要的是，AGM-158XR虽然存在诸多改进，但在设计时就考虑到要尽可能多地利用当前生产设备。希尔强调说，利用现有的生产线和生产流程，保证了AGM-158XR的生产可以高效进行。洛克希德·马丁公司的目标是在不久后达到每年1100枚导弹的产量。

值得注意的是，AGM-158系列导弹被美军视为应对中国的关键装备。美国空军宣称，每架B-1B战略轰炸机可以挂载36枚AGM-158C，“只需要5架B-1B轰炸机就可以向中国航母编队发射多达180枚该型导弹，即使中国舰队成功击落了95%的导弹，剩余的9枚导弹也能将航母变成燃烧的残骸”。2023年美国智库“战略与国际问题研究中心”的兵推结果中，具备远射程和隐形能力的AGM-158系列导弹在台海冲突中发挥了决定性作用。“在兵推的开始阶段，解放军的远程火箭和导弹部队对台湾发动了强大攻击，台湾海空军损失惨重，美国也付出了两艘航母、多艘军舰与潜艇沉没，300架战机损毁的代价”，扭转战局的是美国空军从“中国导弹射程外起飞的大批B-1B、B-2和B-52轰炸机”，它们携带大量AGM-158B导弹对解放军的登陆舰队和重要目标实施反复打击，该导弹“对兵推结果产生了决定性影响”。“动力”网站提到，AGM-158XR对于美军最有吸引力的应用场景是“迅龙”计划，即使用运输机空投装有空射巡航导弹的弹药托盘，可将运输机转化为廉价的战略轰炸机。而AGM-158XR的远射程将极大提升这些运输机的战场安全性。 

但美国《防务新闻》透露，美军现有的AGM-158系列导弹数量不足。如果爆发台海冲突，每天会消耗数百枚AGM-158系列导弹，“仅一周多时间就会耗尽库存”。为此美国正在加速该系列导弹的生产，同时寻找其他替补手段。路透社17日称，受俄乌冲突影响，美国在印太地区的“遏华”战略理念发生转变，美国正在加紧测试“快速击沉”武器，这是一种价格低廉、大批量生产的制导炸弹，能够执行反舰作战，以缩小中美反舰武器的数量差距。