综合路透社、法新社等多家外媒报道，当地时间18日，美国常务副国务卿坎贝尔出席众议院外交事务委员会举行的“印太大国竞争”小组会议时声称，中国是美国“史上最大挑战”。他说：“与中国带来的多方面挑战相比，冷战相形见绌，中国带来的挑战是全方位的，不仅限于军事和科技领域。”

路透社报道称，坎贝尔在会议上强调，美国两党需要保持对中国的关注，加快美国海军造船速度和国防制造基地的能力。“这是一个海军时代。”坎贝尔称，加快美国海军舰艇的设计和建造速度应当是美国今后10年的首要任务。

对此，中国外交部发言人林剑19日表示，美方官员有关言论罔顾事实，公开大肆渲染“中国威胁”，鼓噪阵营对抗，充斥着冷战零和思维和意识形态偏见，中方表示强烈不满。中方敦促美方摒弃冷战零和思维，停止散布“中国威胁论”，停止歪曲中方战略意图，把拜登总统“四不一无意”的表态落实到行动上，与中方一道，坚持相互尊重、和平共处、合作共赢，推动中美关系稳定、健康、可持续发展。

复旦大学国际问题研究院院长吴心伯19日表示，坎贝尔本人对中国一向持负面观点，积极谋划并推动美国强硬对华政策。坎贝尔渲染“中国威胁”，主要还是在为推动“印太战略”摇旗呐喊。他在为争取资源提供合法借口的同时，试图将以中国为主要战略竞争对手的激进“印太战略”作为拜登政府的政治遗产，交给下一届美国政府，让他们继续聚焦中国，对中国实施遏制打压。

在会议上，坎贝尔还提到与盟友的合作。他称，自接替特朗普以来，拜登政府“加强了美国的地位”，部分原因是深化了与盟友的关系。据路透社报道，美国众议院外交事务委员会主席迈克尔·麦考尔表达了对五角大楼官员尚未批准在“奥库斯”框架下向英国和澳大利亚转让部分技术的担忧。坎贝尔附和麦考尔的观点称，放宽美国对技术共享的限制对“奥库斯”至关重要。坎贝尔还透露，总统拜登将于21日主持“四边机制”（QUAD）领导人会议，并发表涉及“追踪非法捕鱼船队”的“重大声明”。