美国《纽约时报》网站11月24日刊登莉迪娅·波尔格林题为《美国正在给自己“挖坑”》的文章。摘编如下：

在华盛顿，两党存在一个罕见的共识：由美国建立并主导的世界秩序正面临中国的威胁，中国意图取代美国在全球的领导地位。

有一个词精准概括了这一论调——“修昔底德陷阱”，指新兴大国挑战现存霸权国时引发的激烈冲突。这一模式在历史上反复上演，新兴大国的扩张几乎无一例外以冲突收场。

但这一预设正在被彻底颠覆。在一片混乱中，本届政府单方面对美国亲手建立的全球秩序展开彻底破坏——威胁发动侵略、滥用惩罚性关税、近乎抛弃长期盟友。相比之下，中国的回应大多是坚定维护现状。局势出现惊人逆转：如今执意触发“修昔底德陷阱”的，似乎是美国而非中国。在世界之巅，美国正在自我颠覆。

两党此前的共识如今已显露裂痕，而这一共识本身建立在对中国意图的误读之上。至少，三位东亚问题学者近期发表在美国《国际安全》季刊上的一篇论文是这样认为的。作者写道：“中国是一个关注政权稳定、维护现状的大国，其对内政策关注度远高于对外战略诉求。”

这一清醒的分析基于对海量中国文献资料的深入研究。研究结论令人瞩目：作者发现，中国公开宣称的领土关切从未超出其长期主张的台湾地区及相对狭小的边境地带。“中国的目标明确无误；中国的目标持久不变；中国的目标是有限的。”他们写道。

中国的大部分外交政策并非向外输出意识形态。以共建“一带一路”倡议为例，一些人将其视为中国争取发展中国家支持的举措。但论文作者之一、美国乔治敦大学国际关系学者泽诺比亚·陈（音）表示，除了长期坚持要求合作方恪守一个中国原则外，中国基本上并未将这些海外投资用作实现全球野心的杠杆，更没有强迫发展中国家在美国和中国之间选边站队。中国只是在现有体系内维护自身认为的历史诉求和内政主权。

无论如何，认为全球应由单一霸权国主导的想法早已过时。美国大西洋理事会高级研究员艾玛·阿什福德表示：“这并非单纯的美国相对衰落或中国崛起，而是相较于前几十年，权力分布更加广泛，由不同地区的多个大国共同掌握。美国和中国虽领先于其他国家，但领先优势远不及冷战时期的两个超级大国。”多极格局下的复杂平衡而非两极对峙才是未来的趋势。

过去20年的军事冒险主义已成为美国衰落的明显标志。“如果我们必须通过入侵并未对我们构成威胁的国家、发动全球反恐战争来维持霸权，那显然我们正在走下坡路。”外交政策学者范·杰克逊指出，“历史周期反复证明，当主导大国开始在全球范围内投入资源，扮演这种军事角色的时候，新兴大国就会崛起，在全球经济中发挥更重要的作用。”

历史上不乏衰落大国因侵略扩张而覆灭的案例，这些案例的结局如出一辙：在全球舞台上迅速丧失权力与声望。

美国的霸权地位日渐衰落，如今它面临着一个抉择：要么以受尊重的伙伴身份，与新兴国家携手构建一个更公平的新型多极世界；要么执意追求通过霸权统治获得的、代价高昂且脆弱不堪的权力。美国选择了后者，而中国似乎选择了前者。哪条道路通向和平与繁荣，哪条道路终将走向毁灭，历史已经告诉我们。