美国《海军学院新闻网》12月24日报道，美国海军与通用动力巴斯钢铁船厂签署了2019财年开工第二艘“伯克3”级驱逐舰的合约，从此前计划的每年开工2艘新舰首次进入每年3艘的“加速模式”。

2018年12月1日，巴斯钢铁船厂举办DDG-116“汤玛斯·汉德纳”号驱逐舰下水仪式（图片来源：美国海军官方网站，下同）

据报道称，根据2018年9月签署的未来5年的跨年度一揽子采购计划，美军排定的首批10艘“伯克3”级驱逐舰在2018-2022财年间开工建造。其中6艘由亨廷顿·英格尔斯船厂建造，2018财年（2019年实施）开工2艘，2019-2022财年间每年开工1艘；而巴斯钢铁船厂2018财年没有新舰开工计划，2019财年-2022财年中每年开工1艘。也就是说美国海军在此期间每年开工2艘“伯克3”级驱逐舰。而此次给巴斯钢铁船厂签署的补充订单意味着美军“伯克3”级驱逐舰的开工速度将加速为每年开工3艘。

报道称，这次追加订单意味着美军转入每年三艘驱逐舰的加速建造模式，此前虽然美军的预算是每年采购2艘新舰，但参众两院的军事委员会授权海军未来5年采购15艘新舰。而美军当初与两家船厂签署的合约也规定，美军保留增加采购5艘新舰的可能性。

《海军学院新闻网》称，此前美国参众两院军委会在开工新舰速度问题上曾有分歧，在2018财年预算案中，尽管授权海军采购3艘新舰，但实际上只批准了两艘的预算。不过到了2019财年预算中，双方终于达成一致，授权采购3艘新舰并给予相应的采购经费。

此前由于巴斯钢铁船厂忙于建造“朱姆沃尔特”级驱逐舰，该厂在“伯克”级建造方面进度要落后于英格尔斯船厂

按计划，巴斯钢铁将首先完成最后一艘“伯克2”型 （DDG-127）的建造，然后才能开工第一艘“伯克3”型（DDG-126）

巴斯钢铁船厂称，“海军为这艘可选新舰进行了独立招标，这是兑现舰队增长承诺的组成部分，”《海军学院新闻网》称，目前尚不清楚这次竞标究竟是按照价低者得的原则进行，还是基于美军去年进行的“美国军工基础自查”结果而进行的政策性扶持，两家船厂的发言人对此问题均未回应。

目前巴斯钢铁船厂内有5艘正在建造的“伯克”级驱逐舰，DDG-118“丹尼尔·井上”号、DDG-120“卡尔·列文”号、DDG-122“约翰·巴斯隆”号、DDG-124“哈维·巴奴姆”号和DDG-127“帕特里克·格拉格尔”号（均为“伯克IIA”级），而该厂承建的第一艘“伯克3”级DDG-126“路易斯·威尔逊”号正在等待开工。