中美贸易谈判逼近冲刺期，中国副总理刘鹤本周四（2月21日）将兼任“习近平主席特使”，赴华盛顿与美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）和财政部长姆努钦（Steven Mnuchin）展开第七轮中美经贸高级别磋商。

头衔加重谈判分量

受访学者分析，刘鹤的“习近平特使”头衔有助加强谈判的政治分量，中美此次或签署重要文件并取得较大进展。但双方要在3月1日达成协议仍不容易，加时谈判的可能性更大。

中国官方通讯社新华社昨早公布，习近平主席特使、中共中央政治局委员、国务院副总理、中美全面经济对话中方牵头人刘鹤，将于本周四和五（21日和22日）前往华盛顿，与莱特希泽和姆努钦进行第七轮中美经贸高级别磋商。

这将是2018年中美贸易战硝烟浮现以来，刘鹤第四次访华盛顿，也是他第二度兼任“习近平主席特使”身份。

去年2月底，刘鹤首次为中美贸易问题专程赴美磋商，当时身份是：中共中央政治局委员、中央财经领导小组办公室主任、中美全面经济对话中方牵头人。

5月中，刘鹤再率团到华盛顿谈判，当时其身份升级为：中国国家主席习近平特使、中国国务院副总理刘鹤。不过，该次磋商未能力挽狂澜，中美贸易战两个月后正式开打。

去年12月，中美元首在阿根廷达成90天“停火”协议；今年1月底，刘鹤第三次赴美谈判，身份又改为：中共中央政治局委员、国务院副总理、中美全面经济对话中方牵头人刘鹤。

学者：刘鹤此行权力增加或代表习近平签署文件

中国人民大学国际关系学院国际政治系副教授成晓河接受《联合早报》访问时分析，刘鹤此趟行程身份恢复为“特使”，意味着他被授予的权力增加了，在一些重要问题上不仅代表中国政府，也代表习近平。

成晓河预计，刘鹤此次谈判中可能还会代表习近平签署重要文件，超越他上一轮访问华盛顿所取得的进展。

上周在北京举行的贸易谈判中，中美已开始就一份谅解备忘录进行磋商，双方同意两国之间作出的所有承诺，都将备注在这份备忘录中。这份备忘录如今有待签署。

北京大学国家发展研究院副院长余淼杰受访时解释，中美至今已进行六轮谈判并取得重要进展，双方因此希望通过这份备忘录，将成果以文本形式固定下来、展示出来，这将成为进一步磋商的基础。但他提醒说，即使签署了备忘录，也不代表中美不存在分歧。

余淼杰判断，美国下月1日可能采取的策略有三个：将中国商品关税从10%上调至25％、改而不征收关税、或延长谈判期限，最后一个选项可能性最大。

他解释说，美国要求中国承诺的结构性改革是长期布局，难以在90天内完成太多事情，给予更多时间缓冲是较现实的选择。

有分析也指出，中美要敲定协议还需两国元首的临门一脚，但目前距离3月1日仅剩九天，习近平和美国总统特朗普在那之前见面的几率越来越低，3月1日后加时谈判的可能性更高。