香港亚洲时报网站近日发表斯蒂芬·布莱恩的文章《隐身无人作战飞机的兴起》，相关内容摘编如下：

美国最早开始研发隐身无人作战飞机，但出于某些原因中途放弃了。现在，俄罗斯、以色列都在开拓这个领域，此举对未来战争具有重大影响。

隐身无人机造价低于先进的有人隐身战机，但却几乎可以完成战斗机能够完成的任何任务。对于资金紧缺的国家来说，隐身无人作战飞机可以减少攻势行动所需的战斗机数量，将后者留给防空和夺取制空权的行动。

俄罗斯“猎人”隐身无人战机

今年7月，俄罗斯国防部公布了一段视频，展示了仍在研制阶段的隐身无人战机S-70“猎人”的首次试飞过程。这是一种体积大大超过同类无人机的隐身武器平台，重达20吨左右。

这种无人机的翼展长20米，飞行速度可达每小时1000公里，目前看来其是用AL-31涡扇发动机驱动的，而且与苏-27战斗机一样，也需要2台发动机。

9月底，俄罗斯国防部公布了S-70无人机与苏-57战机编队飞行的视频，展示S-70无人机如何与苏-57战机协同作战打击目标。

俄罗斯人似乎在用苏-57机载有源电子扫描阵（AESA）雷达为无人机挑选单个或多个目标，因而减少了无人机昂贵的传感器成本，实现了一架战机同时控制多架无人机以及有人战机待在敌机打击范围以外的目标。

这就降低了有人作战飞机对高端隐身特点的需求，同时加强了战斗机与无人机联合力量的打击能力。

以色列“哈罗普”巡飞弹

与此同时，以色列也有一款准无人战机，叫做“哈罗普”，是由以色列航空航天工业公司生产的。严格意义上，这是一种隐身巡飞弹，如果因故中止作战任务，“哈罗普”能返回基地。

按照设计，“哈罗普”是撞上目标并炸毁它。“哈罗普”可以支持6小时自主作战。它的弹头很小，仅23公斤，但精度很高。“哈罗普”已出口到阿塞拜疆、德国、印度、土耳其和新加坡。以色列在伊拉克和叙利亚都使用过“哈罗普”轰炸目标。2016年4月，阿塞拜疆在纳戈尔诺-卡拉巴赫冲突中曾经使用过“哈罗普”。

美国错失研发领先地位

美国拥有非隐身作战无人机，最知名的就是通用原子能公司的MQ-9“死神”无人机——一种能携带激光制导炸弹和“地狱火”导弹的攻击无人机。美国唯一现役的隐身无人机是RQ-170，但它不能携带弹药。

美国空军认为X-47B、X-45A无人机项目会与F-35隐身战机形成竞争，所以放弃了这2个项目。出于同样原因，美国海军也放弃了X-47B项目。

这意味着X-45A与X-47B取得的多项技术突破或被束之高阁，而美国空军希望将无人作战飞机与战斗机连为一体的设想也随之搁浅。

到了2019年，已大大落后于竞争对手的美国空军似乎正在竭力恢复隐身无人作战飞机项目——XQ-58“女武神”无人机项目，并分别于今年3月和6月进行了2次试飞。

“女武神”无人机项目是美空军“天空博格计划”的一部分。最新变化是，“女武神”无人机将包含很多人工智能技术，从而提高打击敌人目标和防御系统的精准程度。

如果项目得到国会支持，这些无人机可能最早将于2023年开始执飞。但是，在此之前尚需开展改进工作，从而实现“女武神”无人机与F-35和F-15战机共享数据与信息。

然而，美国已经失去了15年以上的时间。“女武神”无人机要在X-45无人机首飞之后再过20多年才能实现部署。

XQ-58“女武神”无人机（美国雅虎新闻网站）