中国想成为超级大国吗？至少在白宫，这个问题的答案似乎是人尽皆知的。拜登政府国家安全委员会中国事务主任拉什·多希（Rush Doshi）最近出版了一本书，他在书中指出，北京正在推行一项旨在“替换美国秩序的大战略”，中国要成为世界上最强大的国家。

超级大国地位是引发民族自豪感的根源并能带来巨大的经济和政治利益。但它也涉及到成本、风险和负担。就在上周，巴基斯坦发生了恐怖袭击事件，9名中国公民在恐袭中丧生。中国的民族主义者呼吁进行报复，这与恐怖分子袭击美国公民后美国人的反应如出一辙。

中国公民在巴基斯坦遇袭

中国人认为他们是在为和平与发展而努力，但遭遇的却是暴力，他们像美国人一样为此感到不安和困惑。这一切都让人隐约想起了鲁德亚德·吉卜林（Rudyard Kipling）的哀叹，吉卜林是一位歌颂英帝国主义的诗人，他曾警告说：“不如你们的人责怪你们/你们守护的人仇恨你们。”

成为超级大国是一件复杂的事。它提出了一系列有关能力、意图和意愿的关联问题。用一个体育项目来作比，你可能是一个非常有天赋的网球运动员，一心一意想成为世界冠军，却不愿为实现梦想而做出牺牲。

在军事领域，能力、意图和意愿之间的区别是最重要的。近年来，中国极大增强了本国的军事实力。中国海军拥有的舰艇数量已超过了美国海军。一些美军高级军官公开质疑美国能否在台海战争中获胜。

中国政府在北京举行阅兵式以展示其军事实力。在中国的互联网上和媒体上还充斥着大量叫嚣战争的民族主义言论。中国军队去年在喜马拉雅山麓与印度军队发生了导致伤亡的小规模冲突。但尽管如此，前奥巴马政府的亚洲事务主任埃文·梅德罗斯（Evan Medeiros）认为，目前尚不清楚中国是否有意愿或有能力承担重任，成为像美国这样的全球军事强国。

自1979年与越南发生冲突以来，中国从未再打过任何一场战争，她自诩为“和平崛起”。与美国不同的是，北京从来不愿作出承诺去保护自己的朋友和盟友。中国只在东非吉布提有一个海外军事基地，而美国则有数百个海外军事设施。

中国人民解放军在吉布提基地进行军事训练

如果中国政府或人民不愿开战，那他们的这种行为无疑值得称赞。但无论是19世纪的英国还是20世纪的苏联和美国，新的超级大国要想崛起和重塑世界秩序，那战争往往是常用的手段。

作为全世界最大的贸易国和生产国，中国因其经济实力而在国际上具有了重要的政治影响力。那些依赖中国贸易或投资的国家往往不愿与北京发生冲突，这在一定程度上解释了世界各国为什么对中国的某些行为默不作声。

但中国的经济实力并不总会使其具有决定性的政治影响力。尽管中国是日本、韩国和澳大利亚的最大贸易伙伴，但这些国家仍不时挑战北京。韩国允许美国在其领土上部署了导弹防御系统；日本拒绝在领土争端中让步；澳大利亚则要求对新冠病毒的起源进行调查，从而激怒了北京。

日本、韩国和澳大利亚都是“民主”国家，他们小心翼翼地避免本国被拖入中国的政治轨道。它们也是美国的条约盟友，并且在本国国土上都有美国的军事基地——这可能给了他们回击中国的底气。

中国有时会暗示美国的安全保证并不可靠。但美国联盟体系的信誉，只有在中国攻击美国盟友而华盛顿无动于衷后才会崩溃。幸运的是，目前还没有切实证据表明中国准备冒险一试——甚至都没有攻击未明确获得美国安全保证的台湾。

与尝试破坏美国的全球联盟和基地网络相比，中国可以试着建立自己的替代体系。拜登政府的拉什·多希认为，中国正准备扩张其全球军事版图——也许是通过增加一个军事组成部分，并将她在世界各地购买或开发的民用港口设施全部囊括进来。

但这种扩张虽然看似合理却并未发生。即使中国在巴基斯坦的瓜达尔港或斯里兰卡的汉班托塔港等港口驻扎海军，北京方面似乎也不太可能向这些国家提供安全保证，而这正是许多国家愿意接纳美军及其基地进驻本国的原因。美国承诺保卫北约29个成员国盟友，还向其他大约30个国家提供军事保护，其中就包括日本、澳大利亚、韩国和拉丁美洲的大部分国家。

如果中国不愿或无法实现匹敌美国的全球军事部署，那它可能就必须要找到成为超级大国的新途径，或者放弃这一雄心壮志。