近日，美英澳签署安全合作协议，未来由英美两国帮助澳大利亚建造8艘攻击型核潜艇。虽然三方还需时间来确定这些核潜艇的技术细节，但单就数量而言，在攻击型核潜艇这项指标上，澳大利亚就已经力压英法等核大国。一个人口不到2600万的国家，且并不面临着紧迫的军事威胁，突然要建造如此数量的攻击型核潜艇，难怪消息传出，不少国家和国际组织都表达了对此事件加剧军备竞赛的担忧或关切。

美英澳签署安全合作协议，未来由英美两国帮助澳大利亚建造8艘攻击型核潜艇。

作为一个中等强国，澳大利亚近年来的军费增长和装备发展都很高调。2021年，澳大利亚的军费预算位居世界第10位，已超过俄罗斯。2020年，澳大利亚国防部公布《2020年国防战略修订》和《2020年部队结构计划》，宣布澳未来10年将投入2700亿澳元国防预算加强国防能力建设，在新型导弹、网络安全以及水下监听系统等方面加大投资力度。需要指出的是澳现役兵力不到6万，现役人均军费开支堪称世界之最。

从地缘政治上看，澳四面被海洋相隔，没有陆地边界需要防卫，远离各世界主要大国的战略重心，地缘环境十分优越。除了第二次世界大战时期，日本曾短暂对澳构成了实质性威胁之外，澳自独立以来，就再没遭遇过其他大国的军事威胁。如果出于本土防御或自卫的目的，澳大利亚完全没有必要搞如此大规模的高精尖装备。可是，澳大利亚为何在军备发展上野心日益凸显？原因可能有很多，但主要是以下三个方面：

一是履行同盟的义务，以此夯实美澳同盟基础。澳大利亚的主流意识偏执地认为，亚太地区广泛存在诸如朝鲜半岛、台海、东海、南海及中印边界等热点问题，以及愈演愈烈的各类地区安全困境和军备竞赛，这些问题失控的风险和代价很高，而只有美国及其同盟体系在亚太地区继续保持强大存在，才能维护亚太地区的和平与稳定。因此，二战结束后，澳大利亚安全战略的基础就是加强美澳同盟。“作为美国在亚太战略版图的‘南锚’，澳大利亚希望继续扮演美国在南太平洋地区的‘副警长’角色，通过不断加强与美国的盟友关系扩大其影响力”。为此，几乎参与了美国所有对外大规模军事行动的澳大利亚，将在世界范围内支持美军作为维系同盟的“投名状”或“保险”。

二是长期“以邻为壑”，夸大周边威胁。澳大利亚自诩西方世界成员，长期傲慢地看待其亚洲邻居，心理上与亚洲国家存在隔膜，先天不信任包括中国在内的亚洲强国，而且从根本上质疑中国这样的国家发展军事力量的“合法性”。澳大利亚打着“中国威胁”的旗号发展核潜艇等先进装备，殊不知，尽管中澳在经济和政治领域时有摩擦，但中国从未在军事上威胁过澳大利亚。然而，安全认知的泛化扭曲了澳大利亚对中国的认知，其逻辑是中国在台海、南海维护领土完整、主权和海洋权益的行动“威胁”到了澳大利亚。显然这是战略焦虑和冒进威胁到了澳自己，将自己绑上美国的战车。

三是以己度人，妄加臆测。澳大利亚是“小版”的美国，尽管能力相差很大，却也有频繁对外干涉的偏好和不体面的历史，因而很自然地臆测其他国家一旦强大之后，也会效仿它自己和美国行事。中国的崛起是事实，但中国的战略克制也有目共睹，军费占GDP比例长期在2%以下，近30余年来，从未与其他国家发生过大规模军事冲突。

时代变化了，中国基于自身的先天禀赋、地缘环境和战略文化，也会选择一条和平发展的道路。而澳大利亚由于对此缺乏认识或不愿改变认知，仍在自己的世界里臆想“中国威胁”。（作者是“南海战略态势感知计划”主任）