美军参谋长联席会议主席马克·米利最近在多个场合声称“三极世界时代”已经来临，美国正迈入一个“三极战争”格局，不但将被迫像冷战时期那样与俄罗斯斗争，还要与中国对抗。美军最高将领的“三极战争”格局论表明美方将与中俄的竞争和对抗置于突出位置，但这种说法无疑也在故意夸大中俄两国军事威胁，以掩盖美国打压中俄的事实。
美国的军事优势仍然并将在相当长时期内存在。俄罗斯的核武库是目前唯一能与美国相提并论的力量，但这在军事力量普遍进行非军事运用的时代，意义相对有限。美国仍占据着地缘形态和军事实力双重优势。
美国是大国中防御成本最低的国家之一，拥有“世界岛”的优势地位。美国东有大西洋，西有太平洋，构成天然战壕。美国只有两个陆地邻国，分别是北面的加拿大和南面的墨西哥。这两个国家的军事实力加在一起还不如美国一个大州，对美国构不成战略意义上的军事压力。美国守卫边境，警察就够用了。这种得天独厚的地缘优势，使美国本土在两次世界大战中都免于来自对手的直接打击，并使美国拥有战略选择自由。与美国相比，中国和俄罗斯的地缘形态显然复杂得多。
美军还拥有质量和数量上的双重优势。从质量上看，美国军事装备的先进性是世界一流的，比其他国家普遍领先一到两代。并且，美军是世界上少有的处于经常性作战状态的军队，兵员不断得到锻炼机会，作战技能和心理素质都是其他国家军队难以比拟的。
从数量上看，美军规模也相当可观。表面而言，美国军队现役人员只有138万，但这是一支高度专业化的队伍，军中大量非战斗功能往往都是由不在军册的国防承包商负责。这使美军中战斗人员的比例远远高于一般国家。美国还拥有100多万预备役人员，这是世界上最接近实战状态的预备兵力，比世界绝大多数国家的现役军队都强。比如美国陆军预备役拥有3000辆M1坦克。美国国民警卫队空军拥有的远程投送能力，也优于其他诸多国家。
如果考虑到当代大国军事冲突的可能特征，美国的军事优势更加明显。美国在远洋、网络和空天三大领域拥有明显优势。一方面，美国拥有散布世界各地的军事基地。美国在至少80个国家和地区拥有大约750个军事基地，占世界海外军事基地总量的80%。其他的20%也主要被其盟国拥有。英国拥有大约120个海外军事基地。这给美军提供了一个全球性的支持网络。
另一方面，美国拥有世界上最强大的远洋机动打击力量。美国拥有11艘航空母舰，这是世界上仅有的10万吨级以上航母，是仅有的12艘核动力航母中的11艘，也是12艘拥有弹射器的航母中的11艘。这意味着在离开陆地1000公里以外的海洋上，美国海军战力强大，甚至可以不跟对手接触，而是通过切断对方海空运输线、干扰对手的网络和电磁通讯系统等实施打击。
美国航空母舰资料图。图源视觉中国
马克·米利算不上极端派。美媒之前报道，在特朗普政府后期，这名美军参谋长联席会议主席曾两次致电中国军方，以消除中国对美国发动战争的担忧。而他现在抛出“三极战争”格局论，显然是深思熟虑的结果，主要有以下三层意图：
一是旨在威吓美国民众以增加军费。米利预言，倘若“我们自身在未来10年到20年没有出现重大变化，将沦为冲突中弱势的一方”。这意味着美军至今为止仍是强势一方，但如果不增加军费将有可能被赶超。事实上，就在一个月前的公开讲话中，米利还称美国有能力保护台湾。很明显，米利故意夸大来自中俄尤其中国的“军事威胁”，真实意图之一在于恐吓美国选民和国会支持增加军费。
二是胁迫他国选边站。自特朗普时期将中国列为首要战略竞争对手以来，美国政府对华政策逐渐转变为“直接竞争、冲突与合作并存”，但实质是不断加剧对抗。最近美国召开所谓“民主峰会”以及宣布对2022年北京冬奥会进行“外交抵制”，实际都是加大对华施压，逼迫其他国家在中美之间选边站。美国试图利用美西方的力量优势和话语霸权来压缩中国的外交空间。美军最高将领鼓噪所谓“三极战争”格局，一定程度上是对美国政治和外交立场的响应，通过强调美国与中俄在军事层面的直接竞争关系，迫使其他国家在军事上也要选边站。
而且米利还有画外之音。12月7日，米利在美媒举行的一场论坛上再次提及所谓的“三极战争”论。而就在他讲话前一天，俄总统普京刚刚访问印度，与印度签署一些军事合作协议。据此，俄向印度提供S-400防空导弹的进程将会加快，这对美国如何处理与印度之间正在上升的国防与军事关系构成挑战。因此，除了渲染“中国威胁”，米利通过强调美俄之间“极与极”的对抗关系，也是对印度的警告。
三是离间中俄关系。过去，美国是把中国和俄罗斯同时视为对手，但现在它却强调三国间是“三极”关系。在特朗普及其之前的多任总统时期，美国在国家安全战略报告中经常把中俄放在同一层级。拜登当局在相关战略报告中则把中俄放在不同层级之中，分化中俄之意已经初现。按照米利的话语逻辑，中俄两国也成了“极与极”之间的关系。这样一来，中美俄三国就会从“两军对垒”变成“三国杀”。美国就有机会利用自己的力量优势对中俄进行分而治之。
简而言之，美军高官不断鼓噪所谓“三极战争”论是内宣与外攻兼备，对内是为恐吓美国民众以增加军费开支，对外一是为了迫使中间国家选边站进而压缩中俄两国外交空间，同时还试图借此离间中俄以实现分而治之的目标。（作者是复旦大学美国研究中心教授）