必须承认，中美关系本身面临着前所未有的挑战，一定程度的震荡、摩擦和调整不可避免。中国是社会主义大国、全球第二大经济体，同美国在经济结构、政治制度、意识形态和历史文化方面均有明显差异。两国实力差距越小，两国的交往越密切，矛盾和问题就越多，过去40年是中美关系大发展的时期，也是矛盾不断积累的过程。中美“脱钩”、冲突不符合任何人的利益，两种制度、两个经济体必须找到共处、双赢的交往模式，难度史无前例，需要天时、地利、人和，需要长期的探索。

然而，在中美关系最需要大智慧、大战略的时刻，美国政治却进入“非典型”时刻。过去三年特朗普政府频出险招、阴招，中美关系环环惊险、步步惊心，以至于今天越来越多的人认为断交、战争并非不可想象。糟糕的是，从现在开始美国又进入了“大选时刻”，选举事关政治生命，政治往往因此而疯狂。更糟糕的是，中国问题已经成为大选的焦点，攻击中国、对华强硬可以获得选票，两党将比赛谁对华更强硬，打“中国牌”不可避免。

美国大选日期在11月3日，美国政治学中有一个专用名词叫“惊魂十月”，两党往往无所不用其极，各种稀奇古怪的事情都可能出现。今年大选前，受“惊魂十月”影响，美国对华政策会进入“惊魂时刻”，令人匪夷所思的事情必然会层出不穷。中美关系本身的逻辑、特朗普对华策略和选举操弄共同影响美国对华政策，大选竞争越激烈选举操作的需求就越强烈，对此，只有分清哪些是长期的、战略的，哪些是短期的、策略的，哪些是选举手法，才能认清美国对华政策的本来面目。有些耸人听闻的政策，或者看起来长期的、战略性的举措，实质上选举操作的成分很大。

5月20日，白宫发布“美国对中华人民共和国战略方针”报告，全面详述未来美国对华战略。从6月26日开始，美国总统国家安全事务助理奥布莱恩、联邦调查局局长瑞伊、司法部长巴尔先后从不同角度论述美国对华战略，据称财政部长姆努钦、国务卿蓬佩奥稍后也会加入这个行列。7月22日，共和党参议员提出全面对付中国的“中国法案”。这些看起来都是事关全局、长远的战略设计，仔细看下来，更多还是对中美关系的短期政治消费。

美国对华战略转型、定型是一件大事，需要国内的广泛共识，更需要在实践中反复检验。目前，虽然美国国内普遍认为过去的对华政策有问题，但是对于什么才是最好、最有效的对华政策远远没有共识，就连特朗普政府内阁里都有严重分歧。在这样的背景下，行政部门、国会频繁推出对华战略报告、演讲和法案，这些仓促出笼的东西离定型的对华战略还有很远的距离。

在美国对华政策的“惊魂时刻”，不论美国的动机是什么，频频出台的反华政策必然损害中美关系，这可能是没有人能阻挡的悲剧事实。对于所有关心中美关系、受中美关系影响的人来说，不要随美起舞，不要卷入大选政治，保持战略定力，坚持自己的节奏、议题。选举终会过去，短线操作也难解决问题，中美关系迟早要回到双方的共同利益和挑战上来。（作者是中国现代国际关系研究院中东研究所所长）